세계성서공회연합회(United Bible Societies, UBS)는 2016년 12월 말 기준으로 하나님의 말씀이 최소한 단편(쪽복음)이라도 번역된 언어의 수가 총 3,225개에 이른다고 발표하였다.

또한 끊임없이 발전하고 있는 언어로 많은 사람들이 성경을 더욱 쉽고, 정확하게 읽을 수 있도록 기존 번역본을 개정하고, 새로운 번역을 하는 데에 집중하고 있다. 2016년 기준 28개의 새로운 번역본 및 개정본과 3개의 해설 성경이 출간되었다.

특히 2016년에는 약 9천 5백만 명의 사람들이 사용하는 30개 언어의 첫 번역이 이루어진 해로, 이 중 첫 번역 성경전서는 17개, 신약전서는 6개, 단편성서는 7개에 이른다.

세계성서공회연합회는 현재 400개 이상의 번역 프로젝트를 진행하고 있다.

첫 번역이 된 648개의 언어 중 대한성서공회는 카메룬의 무스굼어(Musgum), 캅시키어(Kapsiki) 첫 번역 성경의 조판을 진행하였다. 특히 우간다의 루마사바어 성경은 대한성서공회 후원회원과 한국 교회의 후원으로 제작, 출판되었고, 5,100부의 성경이 기증되었다.

루마사바어 성경 번역은 오래전부터 진행되었지만 성경이 완성되기까지 13년 이상이 소요되었다. 대한성서공회 후원회원과 한국 교회의 후원으로 성경을 기증받은 우간다 바마사바 부족은 2016년 12월 음발레 지역(Mbale)에서 루마사바어 첫 번역 성경 봉헌식을 가졌다. 이날 준비한 2,000부의 성경이 모두 소진되어 성서공회 직원이 급히 성경을 구하는 일도 발생하였다. 우간다성서공회 총무는 “첫 번역된 루마사바어 성경을 받은 학생들, 젊은이들, 어른들 모두 하나 되어 우리의 언어로 된 성경이 완성된 것에 기뻐하였습니다. 우간다 바마사바 부족은 이 성경으로 인해 삶이 새롭게 변화될 것입니다.”라고 말하며 감사의 인사를 전하였다.

첫 번역 성경이 완성되는 수가 증가하고 있는 가운데. 아직도 약 2억 5천여 명의 사람들이 사용하는 3,655개의 언어는 성서 번역이 전혀 이루어지지 않고 있다. 세계성서공회연합회 성경 번역 책임자는 “성경 번역은 계속되는 도전과제입니다. 2017년에도 더 많은 이들이 자신의 언어로 된 성경을 받을 수 있길 소망합니다.”라고 말하며 기도를 요청하였다.

 

▲ 우간다-루마사바어 첫 번역 성경 봉헌식.   

 

▲ 카메룬-캅시키어 첫 번역 성경 봉헌식. 
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